1. 개요
"십계"는 1956년에 개봉한 할리우드의 고전 서사시로 전설적인 영화 제작자 Cecil B. DeMille이 감독을 맡았다. 벤허와 더불어 고전 사극의 대명사인 영화이다. 모세와 이스라엘 백성의 성경 이야기를 바탕으로 한 이 영화는 하나님이 자신의 백성을 애굽에서의 종살이에서 벗어나 약속의 땅으로 인도하기 위해 모세를 어떻게 선택하였는지에 대한 이야기를 들려준다.
2. 줄거리
영화는 고대 이집트에서 노예살이를 하던 이스라엘 민족의 이야기를 배경으로 하고 있다. 영화의 도입부는 이집트의 파라오가 이스라엘 백성을 노예로 삼고 모든 히브리 남자 아기를 나일 강에 빠뜨리라는 명령을 내리면서 시작된다. 요게벳이라는 히브리 여인이 그녀의 갓난 아들을 살리기 위해서 바구니에 담아 강가에 떠내려 보내는 장면이 이어진다. 아기를 태운 바구니는 결국 궁전으로 표류하고 파라오의 딸이 아기를 발견하고 그를 자신의 아들로 입양하기로 결정하고 이름을 모세로 짓는다. 파라오의 딸 비디아에 의해 길러진 젊은 모세는 파라오와 그의 부하들의 가혹한 통치 아래에서 일하는 히브리 노예들의 무리를 보게 된다. 성인이 된 모세(찰튼 헤스턴)는 자신의 진정한 정체성을 발견하고 이스라엘 백성을 속박에서 구출하라는 신의 부름을 받는다.
영화의 중반부에서 이집트에서 탈출한 여호수와, 아내 십보라와 함께 이집트로 동포를 구하기 위해 간 모세는 람세스와 대면하여 이스라엘 백성을 풀어달라고 요청한다. 그러나 람세스는 이를 거부하고 대신 노예의 부담을 가중시켜 히브리인들의 큰 원성을 사게 된다. 그 후 하나님은 이 이집트땅에 계속된 재앙을 내리게 된다. 그 결과로 이집트 백성들은 엄청난 생활고에 시달리게 되지만 람세는 여전히 히브리인을 석방하기를 거부하므로 하나님은 궁극적으로 무력을 사용하여 그들을 해방시키기로 한다.
이집트인들에게 일어나는 재앙은 위에서 기술한 람세스가 이스라엘 백성을 노예 상태에서 풀어주기를 거부한 것에 대한 형벌로 신이 이집트왕에게 분노하여 내리는 형벌이다. 성경에 묘사된 재앙에는 메뚜기, 개구리, 종기 등이 포함되며 그 땅의 모든 맏아들의 죽음으로 절정에 이른다. 재앙은 람세스의 유일한 후계자였던 장자가 사망하자 결국 모세를 불러 히브리인들을 풀어주게 되고 모세는 모든 이집트에서 살고 있는 히브리인들을 이끌고 홍해로 가게 된다.
바로 이 시점에서 영화는 역사상 가장 위대한 장면중 하나라 할 수 있는 홍해의 기적을 그 당시 기준에서는 상당히 세련된 특수 효과를 사용하여 보여주게 된다. 히브리인들이 홍해를 무사히 건너자마자 양쪽으로 갈라져 길을 만들었던 홍해는 닫혀버린다. 히브리인들을 잡으려던 바로의 군대는 홍해에서 전멸하고 이스라엘 백성은 자유롭게 이집트를 떠날 수 있었다. 하지만 홍해를 건넌 뒤에도 약속의 땅으로 가는 그들의 여정은 결코 쉽지 않으며, 굶주림과 목마름, 적의 공격 등 온갖 도전에 직면하게 된다. 모든 역경과 고난의 과정에서 모세는 이스라엘 백성과 하나님의 목소리를 전달하는 확고한 지도자이자 강력한 인물로 묘사된다. 모세의 신앙과 결단력은 가장 힘든 시기에도 꿋꿋이 모든 고난과 역경을 이겨내며 궁극적으로 이스라엘 백성을 젖과 꿀이 흐르는 약속의 땅 가나안으로 인도하게 된다.
3. 영화사적 의미
"십계"의 눈에 띄는 특징 중 하나는 웅장한 규모와 그에 따른 예산투입이라 하겠다. 이 영화는 1956년 기준으로 1,300만 달러의 제작비가 투입되었다. 당시로는 매우 큰 제작비 투입이었으면 현재 기준으로 거의 이천억이 투입된 대작 중에 대작이다. 그 결과로 세트, 의상, 특수 효과 모두 당시기준 최고 수준이며 영화는 보는 내내 관객의 눈을 즐겁게 한다. 당연히 캐스팅도 그에 걸맞게 최고 수준이다. 찰스 헤스턴은 모세 역으로 당당한 연기를 선보이고, 율 브린너는 람세스의 연기를 훌륭하게 소화하였다. 영화는 박스 오피스 기준 1억 2천만 달러의 흥행 수입을 기록하며 지금까지도 회자되는 할리우드 영화의 고전으로 남아있다.
영화 십계는 흥행과 비평 두 마리의 토끼를 다 잡았으며 현재까지 할리우드를 대표하는 클래식으로 남아있다. 최우수 작품상을 포함해 아카데미상 7개 부문 후보에 올랐으며 그중 최우수 특수효과상을 수상했다. 예술적, 역사적 의미 외에도 영화 "십계"는 대중문화에 지속적인 영향을 미치고 있다. 모세와 람세스가 부활한듯한 연기, 인간의 자유의지와 평등에 대한 메시지, 막대한 예산이 투입된 특수 효과는 이 영화를 시대를 초월하여 찬사를 받는 고전의 반열에 올려놓았으며 클래식 영화팬이라면 놓쳐서는 안 될 영화이다.
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